Geldstadt Zürich

Zürich liegt an einer bevorzugten geographischen Lage. Dort, wo die Limmat in den Zürichsee mündet, entwickelte sich bereits in keltischer Zeit ein Handelsplatz an der Nord-Süd-Verbindung zwischen Oberitalien und dem Bodensee. Die heutige Weltstadt Zürich begann ganz klein. 

Das 13. Jahrhundert: reichsfrei

1218 starb der letzte Lehnsherr von Zürich, Herzog Berthold V. von Zähringen. Damit fielen die Rechte über die Stadt Zürich - Besteuerung und Gerichtsbarkeit, um nur zwei zu nennen - wieder an den Kaiser zurück. Friedrich II. brauchte damals Geld, und so gelang es den Zürcher Bürgern, von ihm die Reichsunmittelbarkeit zu erlangen. Die rund 5.000 Zürcher, die damals in der Stadt lebten, erhielten damit die Möglichkeit, sich selbst zu organisieren.

Im Gerangel um Macht und Einfluss setzte sich im Laufe des 13. Jahrhunderts die Bürgerschaft immer mehr durch, da sie über die Mittel verfügte, um der Äbtissin des Fraumünsters die wichtigsten Privilegien wie Markt- und Münzrecht abzukaufen.

Um 1300 gehörte Zürich zu den wichtigsten Marktorten im oberdeutschen Raum mit hervorragenden Verbindungen nach Oberitalien und zu den Handelsstädten am Niederrhein.

Das 14. Jahrhundert:
Das Gewerbe übernimmt die Macht

Zu Beginn des 14. Jahrhunderts setzte sich die Zürcher Bürgerschaft aus Adligen, Kaufleuten und Handwerkern zusammen, die alle unterschiedliche Interessen vertraten. Während die Kaufleute an der Sicherung der Handelswege interessiert waren, vertraten die Handwerker eine Expansion auf benachbarte Gebiete, um so die Kontrolle über ihre Rohstoffe und Absatzmärkte zu gewinnen - Anzeichen der aufkommenden Geldwirtschaft.

Im Verlauf des 14. Jahrhunderts drängten die Kaufleute den Adel aus den politischen Ämtern, während die Handwerkerzünfte, die keinerlei Einfluss im Rat besaßen gleichzeitig an Bedeutung zunahmen. Zum offenen Kampf kam es 1336, als die Handwerker mit ihren Zünften die Regierung stürzten. 

Die Brunsche Zunftverfassung legte fest, dass in Zukunft 13 Adlige und Patrizier zusammen mit den 13 Zunftältesten die Geschicke der Stadt leiten sollten. In modifizierter Form blieb diese Verfassung bis zum Jahr 1798 in Kraft.

Damit verloren die Kaufleute ihre politische Dominanz, und das hatte Auswirkungen auf die Entwicklung der Stadt. Zürich konzentrierte sich auf das städtische Handwerk. Die Stadt an der Limmat vernachlässigte den Fernhandel und entwickelte sich zu einem Marktzentrum für die umliegenden Gemeinden.

Heiliges Römisches Reich, Fraumünsterabtei Zürich, Elisabeth von Wetzikon, Pfennig Ende 13. Jahrhundert

Der Münzreichtum Zürichs im Spätmittelalter ist noch bescheiden, die Münzen sind oft nur einseitig geprägt.

Heiliges Römisches Reich, Stadt Zürich, Heller

Gesellschaft im Mittelalter

Im Spätmittelalter, also ab 1250, setzt eine Auflösung des feudalen Wirtschafts- und Gesellschaftsystems ein. Unten eine kurze Erklärung von musstewissen Geschichte: das Video beschreibt das Feudalsystem und dessen Auflösung. Ein ungeheuerlicher Umbruch in allen Lebensbereichen, der im 16. Jahrhundert einen Höhepunkt erreicht.

Im 14. und vor allem 15. Jahrhundert strömen immer mehr Menschen in die Stadt und befreien sich so von der Leibeigenschaft. Deshalb das Sprichtwort: Stadtluft macht frei. Für die Zuzüger wurde eigens neue Quartiere innerhalb der Stadtmauer gebaut, die sog. Neustadt. Als Taglöhner verfügen sie aber nicht mehr über die Subsistenzwirtschaft, sie können ihre eigene Nahrung nicht mehr selber anbauen, sondern sind als Berufsleute abhängig, dass ihr Produkt gekauft wird. Oder als Angestellte sind sie davon abhängig, dass sie jemand anstellt.

Diese Entwicklung führte zur geldvermittelten Gesellschaft. Geld entsteht als gesellschaftliches Verhältnis, und nicht indem Menschen es erfunden hätten. Es entsteht aufgrund dieser eben beschriebenen historischen Veränderungen. Und zu diesen Veränderungen kommt es historisch weltweit singulär im Europa des späteren Mittelalters. In den „freien Städten“ Europas, die aus dem mittelalterlichen Feudalismus herausfallen, muss an die Stelle der Versorgung eine nicht mehr über persönliche Abhängigkeiten vermittelte treten, eine Versorgung, die in der Hauptsache nur noch über Kauf und Verkauf verläuft. 

Zu Geld und damit zur Vorstellung von Wert und Äquivalenz kommt es also ausschließlich dort, wo ein ganzes Gemeinwesen nicht mehr nur peripher mit Kauf und Verkauf umgeht, sondern von Kauf und Verkauf lebt. Nur eine solche Gesellschaft ist auf den kontinuierlichen Einsatz eines Tauschmittels angewiesen und abhängig von dessen ständigen Umlauf.

Gesellschaft in der Neuzeit

Ab 1500 spricht man von Neuzeit, wahrscheinlich weil die neue Art der Abhängigkeiten das dominierende Neue war. Geld ist seit jener Zeit nicht nur Tauschmittel, Geld ist reines Tauschmittel. Geld besteht nicht mehr in etwas, das sich unter anderem tauschen lässt, sondern besteht in nichts als darin, dass es sich in etwas tauschen lässt. Geld muss fortgesetzt in Güter getauscht werden, um überhaupt Geld zu bleiben. Dies ist der Grund für den Wachstumsdruck, dessen Doppelnatur Goethe so schön und klar in seinem Faust II beschrieben hat. 

Wer sich für genau diese Phase, diesen grossen Umbruch interessiert, sollte das Buch von Eske Bockelmann: Das Geld. Was es ist, das uns beherrscht lesen. Der zweite Teil Wie Geld wurde liest sich leicht, geht auf die überall in Europa anzutreffende Bezeichnung Neustadt ein und beschreibt die neue Art der Abhängigkeit. Hier eine kurze Einführung.

Dieses neue Wirtschaften und das moderne Geld hatten und haben bis heute einen starken Einfluss auf unsere Gesellschafts-Gestaltung. Eske Bockelmann geht in diesem Video auf die Gesellschaft der Moderne ein.

Der Soziologe Aldo Haesler beschäftigt sich seit 40 Jahren mit dem Phänomen Geld und philosophiert in einem kurzen Ausschnitt über die Position des neuzeitlichen Menschen.

Aber so weit sind wir noch nicht - wir verfolgen unten die weitere Entwicklung im 16. Jahrhundert.

Heiliges Römisches Reich, Stadt Zürich, Groschen 1563. Diese Münze prägen die Besucher und Besucherinnen im MoneyMuseum.

Im 16. Jahrhundert nahm der materielle Reichtum zu, das sieht man schon an der Grösse der Münzen. Der Groschen links (von lat. grosso = dick) ist bereits eine stattliche lokale Münze, der Taler rechts ist Symbol dafür, dass die Wirtschaft eine Grosshandels-Münze brauchte.

Heiliges Römisches Reich, Stadt Zürich, Taler 1512

Das 17. Jahrhundert:
Handel, Kredit und wirtschaftliche Blüte

Während das Gebiet des Heiligen Römischen Reichs Deutscher Nation im 30jährigen Krieg in Schutt und Asche gelegt wurde, kam Zürich relativ unbeschadet davon. Im Westfälischen Frieden von 1648 gelang es dem Botschafter der Tagsatzung, für die Schweizerische Eidgenossenschaft die Reichsunmittelbarkeit auszuhandeln. Zürich begann daraufhin, sich stolz als Republik Zürich zu bezeichnen.

Die darniederliegende Produktion im Deutschen Reich lockte die kapitalkräftigen Zürcher Handelsherren, für den Export zu produzieren. Das wichtigste Exportgewerbe war in der frühen Neuzeit die Textilindustrie. So entwickelte sich Zürich zu einem bedeutenden Produzenten von Tuch und Leinwand, Seide und Wolle sowie Baumwollgewebe.

Das 18. Jahrhundert: Kulturzentrum

In der langen Friedensperiode zwischen 1712 und 1798 nahm der materielle Wohlstand im reichen Zürich beträchtlich zu. Die Stadt war bald nicht nur eine Handelsmetropole, sondern entwickelte sich auch zu dem Zentrum der bürgerlichen Aufklärung im deutschsprachigen Raum. Es wurden in Salons und Gesellschaften die neuesten Bücher der großen Philosophen und Naturwissenschaftlern gelesen und diskutiert. Wegen der geographische Nähe zu Frankreich und dem deutschen Reich kannte und schätzte man in Zürich sowohl die Bücher der französischen als auch die der deutschen Philosophen und Schriftsteller. Zürich wurde in der ganzen gebildeten Welt für seine Weltoffenheit berühmt.

Persönlichkeiten wie Salomon Gessner, Johann Jakob Scheuchzer, Johann Jakob Bodmer, Johann Kaspar Lavater und Johann Heinrich Pestalozzi kannte man in ganz Europa.

Gegründet wurde in diesem Jahrhundert nicht nur die bis heute bestehende Neue Zürcher Zeitung, sondern auch die erste Staatsbank, die Bank Leu, die der Aufklärer Johann Jakob Leu initiierte, um den Bürgern von Zürich eine sichere Anlagemöglichkeit zu bieten.

Die Blüte Zürichs endete im 1798 mit dem Einmarsch der französischen Truppen und der Gründung der Helvetischen Republik.

Republik Zürich, Doppeldukat 1716

Republik Zürich, Taler 1715

Das 19. Jahrhundert:
liberal - industriell

Durch die Botschaft von Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit war die Erwartungshaltung der Bevölkerung an eine gerechte, alle Interessen berücksichtigende Regierung gestiegen. Die konnte ein hauptsächlich mit Stadtzürchern besetzter Rat nicht befriedigen, solange er ausschließlich die Interessen der Stadtbewohner vertrat. Seit 1829 herrschte Pressefreiheit für die Zürcher Medien, und die forderten, befeuert durch die Pariser Julirevolution von 1830, die politische, soziale und wirtschaftliche Gleichstellung von Stadt und Land, ein Postulat, das mit der Verfassung von 1831 verwirklicht wurde. Sie machte Zürich zu einem liberalen Musterstaat, der revolutionären Denkern aus der ganzen Welt Asyl bieten sollte.

Als sichtbares Zeichen der Gleichstellung von Stadt und Land wurde im Januar 1833 beschlossen, die Stadtbefestigung zu schleifen, die Jahrhunderte lang als Grenze zwischen der privilegierten Stadt und der unterprivilegierten Landschaft gedient hatte. Handels- und Gewerbefreiheit wurde eingeführt und das Schulwesen reformiert. Damit war die Basis geschaffen für die schnelle Industrialisierung, die eine neue Form von Unternehmern, aber auch von Mitarbeitern verlangte.